Очевидно, что Церковь после Тридентского Собора предприняла не только бюрократическую реформу, иначе она не смогла бы столь успешно вернуть многое из того, что было ранее уступлено протестантам. Краткий обзор положения в Европе покажет, что, например, Испания, как мы видели в последней лекции, уже провела реформы и Церковь продолжала идти своим независимым путем. Франция, напуганная кальвинизмом, представляла собой историю успеха католического возрождения с 1598 г., когда король Генрих IV Нантским эдиктом закрепил достигнутый компромисс. Этот документ гарантировал гугенотам жизнь во Франции, но предоставлял Католической Церкви столь ведущую роль, что с одобрения короля она постепенно свела на нет преимущества протестантов. Совершенно противоположное произошло в Англии, где после 1568 г. протестантство стало обязательным для всех подданных королевы. Хотя английские католики прилагали большие усилия, обучая священников за границей, они возвращались на верную смерть, если правительственные агенты ловили их. В основном именно нетитулованные дворяне и люди, арендовавшие у них землю, поддерживали английских католиков, верных Риму. Ясно, что как раз отношение монарха определяло, приведут ли усилия Церкви к успеху или к неудаче. Это можно увидеть на примере Германии.

В 1557 г. венецианский посол в Священной Римской империи сообщил своему правительству, что девять десятых Германии — протестанты. Шансы были за то, что Германия потеряна для Рима. Но в течение нескольких следующих десятилетий большая часть Южной и Центральной Германии вернулась назад, в основном благодаря усилиям иезуитов и других новых религиозных орденов. Особо сильное влияние иезуиты оказали на университеты. И, конечно, велико значение правителей, таких как герцоги Баварии: они посыпали свои войска везде, где требовалось, чтобы подкрепить Контрреформацию. Но, быть может, наибольший успех отмечался в Польше, которая в противоположность ситуации в Германии показывает, что контрреформационный католицизм был способен идти своим путем без какого-либо официального давления.