В своей деятельности католическая иерархия Франции широко опирается на разветвленную сеть светских католических организаций, объединенных в системе Французского католического действия. Французский епископат видит во всемерном развитии светского апостолата одно из важнейших направлений своей работы.

Наиболее крупными и массовыми организациями ФКД являются Общее мужское католическое действие и Общее женское католическое действие. Во 2-й половине 60-х гг. в Общем мужском католическом действии насчитывалось от 170000 до 600 000 членов. Общее женское католическое действие объединяло в те же годы до 2 000 000 человек.

Одной из наиболее влиятельных организаций ФКД является Католическое рабочее действие, численность которого колеблется от 25 000 до 27 000 человек. В АКО 43,5% мужчин и 10% женщин — наемные рабочие, а остальные — служащие. Но, несмотря на декларативно провозглашаемый «рабочий» характер, АКО не смогла завоевать прочные позиции на предприятиях: из 3276 ее групп лишь 204 действуют на заводах и фабриках. АКО не удалось превратиться и в подлинно массовую организацию, а всей католической церкви сколько-нибудь значительно расширить свое влияние в рабочем классе.