Взгляды одного из церковных иерархов Голландии кардинала Алфринка — одного из инициаторов Пастырского собора — во многом отличаются от официальных воззрений Ватикана. Кардинал Алфринк считает, что помимо «католического пути к богу» есть иные пути к нему и «не обязательно этот путь должен лежать через Рим». Он высказал сомнение по поводу непогрешимости папы. Осуждению с его стороны подвергся исконный тезис католической церкви об обязательном безбрачии священников.

В Нидерландах очень сильны антивоенные настроения. Их разделяет и голландское духовенство. «По своей сути, — отмечал Алфринк, — война — достояние прошлого». Всякая война — аномалия.

Алфринка поддержали не только епископы, но почти все участники Пастырского собора. Это вызвало раздражение в Ватикане. Газета «Оссерваторе делла доме — ника» писала, что епископы и клир голландской церкви ошибаются, считая, что они, так же как и члены какого — либо демократического правительства, обязаны поддерживать требования своих прихожан. Газета упрекала их в том, что они вызвали «большое смятение» среди верующих, что на заседаниях Пастырского собора они объявили о концепции, далеко выходящей «за букву и дух II Ватиканского собора». Деятельность созванного Алфринком собора оказала влияние на католиков не только Голландии, но и других стран. Уже тот факт, что на большом форуме в присутствии верующих открыто говорилось об изменении структуры церкви, отмене безбрачия священников, подрывал позиции Ватикана. В одном из документов Пастырского собора говорилось, что на его заседаниях «догмы были извлечены из традиционных формулировок и пересмотрены с точки зрения их употребляемости в наши дни». Когда же Пастырский собор открыто высказался за отмену целибата и весь епископат во главе с Алфринком поддержал такое требование-рекомендацию, это произвело в Ватикане впечатление разорвавшейся бомбы.

Однако Пастырский собор в Голландии был поддержан не всем клиром. Вокруг него шла ожесточенная борьба. Сторонники сохранения церкви в прежнем виде — «традиционалисты» — старались всячески его очернить. Они доказывали, что на соборе представлено только радикальное крыло, а не вся церковь и он якобы выражает мнение меньшинства. Но опрос, проведенный церковью в 1969 г., показал, что епископат пользуется доверием 88% католиков, а кардинал Алфринк — 90% верующих.