Этот нестабильный мир быстро становился индустриальным. Резко возросшие объемы производства означали, что Церковь должна была осуществлять свою деятельность в намного большем числе городов, а это приносило с собой усиливающиеся социальные проблемы. Церковь никогда не демонстрировала хорошую способность деятельности в крупных городах, хотя приходская система, усовершенствованная Григорием YII, была, по меньшей мере, эффективной в своих усилиях, направленных на сдерживание разногласий среди жителей городов.

Явно несправедливые условия труда на фабриках и заводах помогли трансформировать идею социализма в важную политическую силу. Во Франции Луи Блан защищал государство нового социализма. Энгельс использовал свои связи с английской промышленностью, чтобы дать описание несправедливостей общества в Англии, а затем направил свои усилия на выявление причин классового конфликта и поиски путей его решения. Карл Маркс привел социалистические идеи в более строгую систему и создал новую философию, объяснявшую прошлое и будущее. Еще в 1844 г. он писал о необходимости уничтожить религию, потому что она отвлекает от задачи освобождения людей от тяжести их ноши. Здесь не место описывать влияние марксизма на XIX и XX вв. Достаточно, по-видимому, сказать, что Церковь добилась существенного успеха в восприятии идей свободы, равенства и нрав человека, но и сейчас она все еще стоит перед необходимостью серьезной работы со многими формами социализма.